Santo Domingo RD.- A David  Paich, hoy de 71 años, le tomó casi 6 meses intermitentes acabar de escribir y darle forma a la letra de su más grande creación: "ÁFRICA".

 

Cuando los demás integrantes de TOTO escucharon el tema, le dijeron—medio en serio, medio en broma— que mejor lo guardara para su álbum solista.

 

Y sí, la naturaleza del tema, en letra y música, era distinta a todo lo que TOTO había grabado y encumbrado en las listas hasta ese momento.

 

Su atmósfera misteriosa, su exotismo instrumental y tribal, su letra profunda y un tanto filosófica no encajaba dentro del estilo del grupo. Pese a la resistencia, fue incorporada al final como pista del álbum "TOTO IV", elepé que, posteriormente, alcanzó picos millonarios de venta, llegó al número 1 en casi todo el planeta y arrasó con múltiples premios discográficos.

 

Haber llegado tan alto con “África” fue algo que la banda y, en especial, sus creadores —PAICH y el baterista JEFF PORCARO (+), quien le puso el ritmo hipnótico— nunca imaginaron ni en sus más húmedos sueños. "Era una casualidad, algo díscolo, que surge de vez en cuando", dijo Paich en una entrevista.

 

Agreguen a todo ello que ninguno de los miembros del grupo había pisado en sus vidas el territorio africano. Las únicas referencias de Paich habían sido sus lecturas de la revista National Geographic, los anuncios de la UNICEF que aparecían en la televisión y los relatos de viaje de los hermanos diáconos y trabajadores sociales del colegio católico donde estudió.

 

"No teníamos ni la más remota idea de que iba a ser un éxito, hasta que el director de Columbia Records nos llamó y nos dijo: ¿Saben que están empezando a tocar la canción ‘África’? Se está convirtiendo en un éxito bailable.

 

Le dije: ¿En serio? ¿’África’ se está convirtiendo en un éxito bailable? Sí, la están empezando a poner en discotecas y locales de baile de Nueva York".

 

Pese a los años, David aún se sorprende de la resonancia que tuvo y sigue teniendo su creación, sobre todo, si tenemos en cuenta que, para ese tiempo, no se trataba de un típico pop ni la letra era amor o desengaño; solo de un hombre fascinado por el misticismo que emanaba el continente africano, un lugar lleno de misterio que aún no exploraba.

 

Posiblemente, ese misterio aún por descubrir impulsó a que “África” se convirtiera en un clásico ochentero y en el más grande éxito de TOTO.