Toronto.-El mánager de los Toronto Blue Jays, John Schneider, cree que el primera base estrella Vladimir Guerrero Jr. puede tener un mayor impacto como líder del vestuario tras la salida de Bo Bichette a los Mets de Nueva York en la pretemporada.

«En todo caso, le permite a Vlad tener una voz más fuerte y ser más libre», dijo Schneider el lunes, según Keegan Matheson de MLB.com. «Cuando te involucras tanto con alguien día a día durante ocho o diez años, eso es normal. Creo que esta es una oportunidad para que Vlad tenga una voz más fuerte y entienda que este ha sido su equipo y seguirá siéndolo».

Guerrero y Bichette formaron equipo por primera vez en el sistema de ligas menores de los Blue Jays en 2017, antes de debutar en la MLB en 2019. La dupla ayudó a Toronto a alcanzar los playoffs en cuatro ocasiones, incluyendo una carrera a la Serie Mundial de 2025 tras ganar el primer título de la División Este de la Liga Americana desde 2015.

Sin embargo, los Blue Jays optaron por incorporar a Dylan Cease, Kazuma Okamoto, Cody Ponce y Tyler Rogers en la agencia libre en lugar de renovar a Bichette, quien se unió a los Mets con un contrato de tres años y 126 millones de dólares en enero. Aunque Guerrero inicialmente se sintió triste por la decisión de Bichette, reconoció que este tipo de movimientos son parte del negocio del béisbol.

Guerrero, quien llegó la primavera pasada con las negociaciones de extensión estancadas antes de finalmente conseguir un contrato de 14 años y 500 millones de dólares, dijo que se siente confiado de cara al campamento de entrenamiento en medio de los cambios en la plantilla.

«Conseguimos nuevos jugadores, excelentes jugadores. Creo que esto va a ser más divertido», dijo Guerrero a través de un intérprete. «De hecho, estoy más contento que el año pasado. Por alguna razón, estoy más contento y me siento genial. Tengo buenas sensaciones sobre este año y sé que somos capaces de hacer muchas cosas buenas».

El jugador de 26 años buscará aprovechar una racha de postemporada en la que registró una línea ofensiva de .397/.494/.795 con ocho jonrones y 15 carreras impulsadas en 18 juegos, camino a ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Aaron Judge estuvo preocupado por su codo y los Yankees

- Aaron Judge se inquietó, como muchos aficionados de los Yankees, mientras agentes libres de renombre seguían firmando en otros equipos.

«Fue brutal», dijo el capitán neoyorquino el lunes tras el primer entrenamiento completo del año. «Al principio fue bastante duro de ver. Pensé: ‘Somos los Yankees de Nueva York. Salgamos y consigamos a los jugadores adecuados'».

Judge habló extensamente sobre la falta de un título de la Serie Mundial el año pasado a pesar de ganar su tercer premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, sobre conectar jonrones y poncharse contra el lanzallamas de 22 años Carlos Lagrange durante el entrenamiento, sobre capitanear a Estados Unidos en el próximo Clásico Mundial de Béisbol y sobre la lesión de codo del año pasado.

Judge se perdió 10 partidos entre el 25 de julio y el 5 de agosto debido a una distensión en el flexor del codo derecho que sufrió al intentar un tiro a home desde el jardín derecho en Toronto el 22 de julio. No regresó a los jardines hasta el 5 de septiembre y lanzó con cautela a 109 km/h. Judge recuperó la fuerza en el brazo durante el resto de la temporada, pero no llegó al 100%.

“Nunca he tenido problemas en el codo, así que estaba muy preocupado”, dijo.

Judge no estaba seguro hasta después de la postemporada de que evitaría la cirugía.

“Me volvieron a hacer todos los controles y pruebas, y me dijeron: ‘Estás listo’”, recordó. “Y yo dije: ‘Bueno, ¿cuándo podemos empezar a lanzar?’. Así que estuvo bien. Fue genial. Fue genial escuchar esas palabras para que ahora pueda empezar la temporada baja y prepararme como necesito para estar en la mejor forma para empezar el año”.

Su codo está al 100%.

“Ya he lanzado a las bases un par de veces, así que no te preocupes”, dijo. Estoy emocionado de volver a la cancha y tener la confianza necesaria, sobre todo porque eso fue lo más difícil para mí el año pasado: el lanzador se esforzaba al máximo y los chicos a mi alrededor se esforzaban al máximo, y entonces me batearon la pelota y no tuve oportunidad.

Judge, quien cumple 34 años en abril, ganó su tercer MVP de la Liga Americana en cuatro años, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 50 jonrones en cuatro ocasiones, después de Babe Ruth, Mark McGwire y Sammy Sosa. Ganó su primer título de bateo de la Liga Americana, bateando para un promedio de .331, el mejor de las Grandes Ligas, con 53 jonrones, 114 carreras impulsadas, 124 bases por bolas (la mayor cantidad en la Liga Americana) y un OPS de 1.144, líder en las Grandes Ligas. Luego, en los playoffs, se fue de 26-13 con un jonrón, siete carreras impulsadas y un OPS de 1.273.

Judge pareció despejar el estadio por el jardín izquierdo con una recta de 99.3 mph de Lagrange (se pronuncia La-GRAN-he), y luego se ponchó con una recta de 102.6 mph del lanzador derecho de 6′ 7″, quien terminó la temporada pasada en Doble-A.

Nueva York, en busca de su primer título desde 2009, retuvo al jardinero central Trent Grisham al principio de la temporada baja, pero no hizo movimientos más importantes hasta finales.

«Firmémoslos ahora mismo y empecemos a añadir más piezas, porque veo que otros equipos de la liga están mejorando», dijo Judge. «Están haciendo intercambios. Están fichando grandes prospectos o grandes jugadores. Y nosotros estamos esperando un tiempo, haciendo movimientos más pequeños».

Al preguntarle si les había comunicado su opinión a los Yankees, Judge esbozó una amplia sonrisa y dijo: «Sí, ah, sí».

«Fue frustrante, pero creo que estamos justo donde debemos estar», dijo.

Mike Trout quiere de vuelta su jardín central

Un año como jardinero de esquina fue más que suficiente para Mike Trout.

La superestrella de los Angelinos de Los Ángeles se cambió al jardín derecho la temporada pasada para mantenerse sano, pero ahora dice que quiere regresar a su posición de siempre, el central.

Trout aceptó con entusiasmo mudarse al jardín derecho, una posición que no había jugado desde su año de novato, la primavera pasada con la esperanza de que esto le quitara menos estrés a su cuerpo tras una serie de temporadas plagadas de lesiones que mermaron su rendimiento. Incluso trabajó con su excompañero Torii Hunter, quien hizo un cambio similar al final de su carrera, para intentar facilitar la transición.

Sin embargo, el cambio no salió como estaba previsto. Trout jugó solo 22 partidos en el jardín derecho, todos ellos en abril. Acumuló menos 3 carreras salvadas por la defensa antes de sufrir una lesión de rodilla mientras corría las bases, lo que lo envió a la lista de lesionados. Tras recuperarse, pasó el resto de 2025 como bateador designado estricto.

«Sinceramente, sentía que cuando estaba en el jardín central, me exigía menos», dijo Trout. «Para ser honesto, sentía que corría mucho en el jardín derecho. Es solo una cuestión de preferencia. Hablando con otros jardineros, a veces piensan lo mismo: que el jardín central exige menos las piernas. Simplemente me siento más seguro en el jardín central».

El movimiento aún no está decidido, ya que Trout dejó la puerta abierta para jugar en una esquina «si es necesario». Pero el nuevo mánager, Kurt Suzuki, ya aceptó darle al tres veces Jugador Más Valioso una oportunidad en su antigua posición y hará que Trout juegue en las tres posiciones de los jardines en los partidos de la Liga del Cactus.

«Siempre es bueno tener algo de flexibilidad, pero él prefiere el jardín central y vamos a analizarlo», dijo Suzuki. Tenemos entrenamiento de primavera para ver cómo se siente en el jardín central, pero ese es el plan por ahora.

Jo Adell, quien jugó 89 partidos en el jardín central el año pasado, estaba proyectado para ocupar el puesto nuevamente en 2026. Adell puede regresar al jardín derecho, donde es mucho mejor defensor, si Trout regresa al jardín central, mientras que Josh Lowe, quien se incorporó en la temporada baja, puede jugar en el jardín izquierdo todos los días. Esta alineación también permitiría a Jorge Soler, un defensor notoriamente deficiente, ser el bateador designado a tiempo completo.

Trout conectó 26 jonrones la temporada pasada y logró jugar en 130 partidos, la primera vez que alcanzaba esa marca desde su campaña de MVP de 2019. Sin embargo, el jugador de 34 años terminó 2025 con un OPS de .797, el peor de su carrera, en 556 apariciones al plato.