Fue el 16 de abril de 1973 que Nino Bravo murió en un accidente de auto cerca de Villarrubio, cuando iba camino a Madrid para firmar un contrato con la discográfica de su nuevo grupo, Humo.

 

Tenía solo 28 años y una carrera fulminante que en menos de cuatro años lo convirtió en una de las voces más reconocibles de la música en español.

 

Había nacido como Luis Manuel Ferri Llopis en Ayelo de Malferit, Valencia, en 1944. A los 16 años dejó los estudios y empezó a trabajar como joyero. En paralelo, formó el grupo Los Hispánicos y luego se integró a Los Superson, una banda de versiones.

 

Fue con ellos que comenzó a actuar en fiestas y salas de baile, hasta que en 1969 firmó como solista con Fonogram, gracias al productor Miguel Siurán, quien también le dio el nombre artístico de Nino Bravo.

 

Su primer gran éxito fue “Te quiero, te quiero”, un tema compuesto por Augusto Algueró que originalmente estaba pensado para Lola Flores y luego para Raphael, pero que ambos rechazaron. El sencillo vendió más de un millón de copias y lo catapultó al estrellato.

 

A eso le siguieron “Noelia”, “Un beso y una flor”, “Libre” y “Cartas amarillas”, muchas escritas por Pablo Herrero y José Luis Armenteros, exintegrantes de Los Relámpagos.

 

Entre 1970 y 1973 lanzó cinco discos de estudio, actuó en el Olympia de París, grabó en Buenos Aires y preparaba una expansión hacia América Latina, donde ya tenía fans en Argentina, México y Venezuela. Aunque mantenía una imagen cuidada y seria, fuera del escenario sufría de ansiedad escénica, lo que lo llevó a cancelar conciertos y a depender de ansiolíticos.

Su muerte interrumpió una carrera en ascenso.

 

En el auto lo acompañaban el guitarrista José Juesas Francés (Pepe Juesas), el bajista Miguel Diurni (Micky) y el futuro cantante de Humo, Fernando Romero. Solo él no sobrevivió.

 

Después de su muerte, América, América fue número uno póstumo, y su figura quedó marcada como uno de los grandes íconos de la canción melódica en español.