Santo Domingo RD.- Rocío Gilabert Juárez, mejor recordado como "Pepe", el niño que ríe cuando "Pepe El Toro" le canta "El Oso Carpintero" en la tercera parte de la saga de "Nosotros los pobres", tiene actualmente 72 años y es una de las actrices sobrevivientes de la Época de Oro del Cine Mexicano.

 

Nacida el 21 de enero de 1952 en la Ciudad de México, ha tenido una vida fascinante en la que ha enfrentado éxitos e infortunios.

 

A los 11 meses de edad participó en la película "Pepe El Toro", como el hijo mas pequeño de "Lalo Gallardo" (Joaquín Cordero) y su esposa (Amanda del Llano); el bebé de la periquera que escucha con emoción y alegría la canción de "El Oso Carpintero", con su inconfundible cara redonda, de sonrisa fácil y una energía avasalladora.

 

Llegó al cine gracias a que su familia, quienes vivían en la calle Estrella en la colonia Guerrero, eran vecinos de la persona encargada de los extras para las películas que se filmaban en los Estudios Churubusco.

 

Muy sociable desde bebé, Rocío se iba con facilidad con los desconocidos, confiando en plenitud gracias al tremendo amor con el que la rodearon desde antes de nacer.

 

Esto le valió ser considerada desde los 3 meses de edad para una película, como extra. Aunque no se concretó esa primera vez, la persona pidió a la mamá de Rocío que la llevara a la audición de un filme con Pedro Infante, cuando la bebé contaba con 11 meses de vida.

 

Ya en los Estudios Churubusco, la niña causó sensación, primero con Wolf Ruvinskis, y después con el mismo Infante, quien la cargó y entró con ella en brazos al set de filmación; sonriente y orgulloso, "El Ídolo de Guamúchil" dijo que Rocío se quedaba a trabajar con él.

 

El director, Ismael Rodríguez, ya había dado la orden de terminar con el trabajo del día. Sin embargo, Pedro se sintió tan a gusto con la bebé, que sacó su guitarra y comenzó a cantarle la canción de "El Oso Carpintero".

 

El momento fue tan mágico al grado de que el director notó esta atmósfera y decidió meter una escena que no estaba programada en la película originalmente.

 

Ismael Rodríguez decidió llamar al equipo, traer a los niños que hacían de hermanos mayores de Rocío y filmar la escena en la que aparece la encantadora bebé de la periquera, sonriente y juguetona, aunque en su papel de niño, de "Pepe". Por su participación en toda la película le pagaron 50 pesos. Los primeros de su vida.

 

La siguiente cinta en la que trabajó fue "Los que no deben nacer" (1953), a la que le siguió "La infame" (1954). Justo durante este último rodaje Rocío se sintió mal y lamentablemente enfermó de poliomelitis. Desde luego, la enfermedad alejó a la familia del medio del espectáculo y lo que parecía el futuro de una deslumbrante carrera actoral.

 

Aunque efímera, la presencia y el nombre de Rocío Gilabert quedaron registrados en la Época de Oro del Cine Mexicano, así como en la memoria colectiva de quienes hemos visto "Pepe El Toro" una y otra vez; muchos sin saber quién era la pequeñita que tanto sonreía y se divertía. Su vida continuó entre hospitales, aparatos ortopédicos y zapatos especiales, pero siendo feliz, incluso llegó a ser Reina de la Simpatía en su escuela.

 

Se casó con el atleta Rogelio Leaños, entrenador y árbitro olímpico especializado en lucha olímpica, con quien tuvo dos hijos. Hoy día vive realizada en lo personal con su familia, su esposo, sus hijos y sus nietos, pero también en lo profesional. Junto a su esposo abrió su propio negocio de entrenamiento personal de deportistas y aficionados, además de haber incursionado en la política y en el ámbito empresarial... Un gran aplauso para ella...