Ginebra, Suiza.- Novak Djokovic celebró su 38mo cumpleaños, clasificándose a las semifinales del Abierto de Ginebra al vencer el jueves al oponente que lo eliminó en el Masters de Madrid el mes pasado.

Djokovic se recuperó con fuerza en el segundo set para vencer en los cuartos de final por 6-4, 6-4 a Matteo Arnaldi, 39 en el ranking mundial.

Segundo cabeza de serie en Suiza, Djokovic rompió su raqueta contra el suelo detrás de la línea de fondo después de que le quebraron el saque para quedar abajo 3-1 al mandar largo un revés.

“Lo siento por la raqueta, no es un buen ejemplo, especialmente para los jóvenes”, dijo Djokovic a la multitud en francés durante una entrevista a pies de cancha. “Gracias por su apoyo. Sé que con las bajas temperaturas no es fácil quedarse aquí".

Con un 4-1 en contra, y después de parecer forzar su rodilla derecha al estirarse para un tiro, Djokovic encadenó cinco juegos consecutivos para lograr la victoria.

Aseguró su primera oportunidad de punto de partido cuando Arnaldi lanzó un derechazo descontrolado desde detrás de la línea de fondo.

“Fue mucho más cerrado de lo que tal vez indica el marcador”, expresó Djokovic.

El día frío y lluvioso se le complicó a los jugadores de mayor rango. El primer cabeza de serie Taylor Fritz perdió 6-3, 7-6 (5) contra Huberto Hurkacz (6), y el cuarto cabeza de serie, Karen Khachanov perdió 4-6, 6-4, 6-4 ante Sebastian Ofner, el 128 del ranking mundial.

El rival de Djokovic en la semifinal del viernes saldrá del ganador del partido entre el australiano Alexei Popyrin (5) y Cameron Norrie.