Nueva York.- La actriz y modelo estadounidense Toukie Smith falleció a los 74 años en un hospital de Nueva York, tras convivir durante un largo período con esclerosis múltiple. La noticia fue confirmada este martes 10 de noviembre a través de un comunicado emitido por sus hijos, los gemelos Airyn y Julian, fruto de su relación con el actor Robert De Niro.

En el escrito, sus hijos destacaron el impacto de su trayectoria y expresaron que su madre “formó parte de un notable legado familiar que ayudó a dar forma a la moda y la cultura estadounidenses”. Asimismo, remarcaron que “su belleza, elegancia y presencia inconfundible ayudaron a abrir camino a generaciones de modelos y diseñadores negros en el mundo de la moda”, despidiéndola como una auténtica “fuerza de la naturaleza”.

Vínculo con Robert De Niro y legado familiar

Smith mantuvo una relación sentimental con Robert De Niro entre 1988 y 1996. De esa unión nacieron Airyn y Julian mediante gestación subrogada tras un procedimiento de fertilización in vitro. Sus hijos señalaron con emoción que la artista “dejó una huella imborrable en nuestros corazones y en los de todos aquellos que tuvieron la suerte de conocerla”.

El camino profesional de Toukie estuvo fuertemente ligado a su hermano, el renombrado diseñador Willi Smith, fallecido en 1987. Su impronta en las pasarelas internacionales la llevó a posar para icónicos creadores de la alta costura como Hubert de Givenchy, Thierry Mugler, Issey Miyake y Patrick Kelly, además de colaborar con fotógrafos de la talla de Jean-Paul Goude y Guy Bourdin.

Trayectoria en la televisión y carrera actoral

Más allá de su consagración en las pasarelas, Smith dio el salto a la pantalla chica a finales de los años ochenta. En 1989 se sumó al elenco de la popular comedia estadounidense “227”, donde formó parte del reparto regular durante sus dos temporadas finales hasta mayo de 1990.

Asimismo, la actriz tuvo participaciones en tres episodios de la aclamada serie policial “Corrupción en Miami”. Su figura quedó así consolidada tanto por su trabajo en la industria del entretenimiento y el modelaje como por su rol pionero en la apertura de espacios de diversidad en la cultura pop norteamericana.