FRANCIA.- La actriz y cantante francesa Brigitte Bardot falleció a los 91 años, según informó este domingo la Fondation Brigitte Bardot en un comunicado oficial remitido a los medios de comunicación. La organización, que lleva el nombre de la artista, expresó su “inmensa tristeza” al anunciar la muerte de su fundadora y presidenta, calificándola como una figura “de renombre mundial” que “eligió abandonar su prestigiosa carrera para dedicar su vida y energía al bienestar animal y a su fundación”. El texto no especificó ni el momento ni el lugar del deceso.

No obstante, en 1973, cuando se encontraba en la cúspide de su popularidad y tenía solo 39 años, Bardot tomó la decisión de retirarse del cine. Describió la fama como una “prisión dorada” y manifestó la necesidad de encontrar otro sentido a su existencia. A partir de entonces, canalizó toda su energía en la defensa de los animales, causa que definió como el verdadero propósito de su vida. En 1986, fundó la Fondation Brigitte Bardot, que desde entonces ha tenido un papel central en campañas contra el maltrato animal, la caza de focas, la experimentación científica con animales y otras luchas similares. La institución ha sido pionera en la promoción de reformas legales y en la concienciación pública sobre el bienestar animal, tanto en Francia como a nivel internacional.

Su vida personal fue tan intensa como polémica. Bardot contrajo matrimonio en cuatro ocasiones y mantuvo relaciones sentimentales que acapararon la atención de la prensa internacional. Su matrimonio con el actor Jacques Charrier y la difícil relación con su único hijo, Nicolas, generaron titulares y controversias, especialmente después de que Charrier y su hijo la denunciaran en 1996 a raíz de las declaraciones que Bardot hizo en su autobiografía, donde calificó a Charrier de “violento, machista e impresentable” y describió a su hijo como un “tumor indeseado” durante el embarazo.

La actriz francesa Brigitte Bardot y su esposo Gunter Sachs capturados por los periodistas durante su llegada a Tahití el 21 de julio de 1966 (AFP/ARCHIVO)

La intelectual Simone de Beauvoir dedicó a Bardot el ensayo “Brigitte Bardot y el síndrome Lolita” (1959), en el que afirmaba que la actriz “caminaba lascivamente y un santo vendería su alma al diablo por verla bailar”. Bardot dejó su impronta en la moda —fue precursora de tendencias como las bailarinas y los vaqueros remangados— y su estilo sigue siendo imitado.

En la vida pública, Bardot fue siempre una figura polémica. Apoyó a la política ultraderechista Marine Le Pen, a quien definió como la “Juana de Arco del siglo XXI”, y fue condenada en cinco ocasiones por incitación al odio debido a declaraciones sobre inmigración e islam en Francia, según recogió Le Figaro. Durante la pandemia de covid-19, Bardot se negó a vacunarse, alegando que era “alérgica a todos los productos químicos”, y se mostró escéptica frente a las denuncias del movimiento #MeToo, asegurando que muchas actrices “calientan a los productores para conseguir un papel”, según declaraciones recogidas por Paris Match.

Bardot también enfrentó graves problemas de salud, incluidas hospitalizaciones y rumores infundados sobre su muerte, los cuales desmintió públicamente en varias ocasiones. En sus últimos años, residió en Saint-Tropez, alternando entre dos mansiones y participando ocasionalmente en debates públicos, sobre todo en cuestiones relacionadas con el bienestar animal y la política francesa. Su última campaña pública, en 2025, abogó por la prohibición de la caza de montería en Francia, que consideraba “extremadamente cruel”.

Sobreviviente de varios intentos de suicidio y dos abortos voluntarios, Bardot mantuvo hasta el final de su vida dos luchas: prohibir el consumo de carne de caballo en Francia y evitar el sacrificio de animales sin sedación en los mataderos del país. Su existencia extraordinaria, repartida entre el arte y el activismo, fue definida por la biógrafa Marie-Dominique Lelièvre con una sola frase: “Bardot siempre ha sido y será una niña”.

La muerte de Brigitte Bardot marca el final de una era para el cine francés y el activismo animalista. Su figura continuará siendo objeto de admiración y controversia, como una de las personalidades más influyentes y singulares del siglo XX y XXI, reconocida tanto por su legado artístico como por su férrea defensa de los animales y sus posturas contundentes en la vida pública.