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En 1958 decidió abandonar la carrera jurídica para dedicarse profesionalmente al arte culinario.
Mike Mercedes, un Maestro de la Gastronomía Dominicana , y chef de celebridades del mundo
Santo Domingo RD.- Nació en Puerto Plata, donde transcurrieron sus primeros años.desde niño preparaba dulces y mermeladas para los turistas que visitaban Sosúa.Su nombre completo era Miguel Antonio Mercedes Jiménez .
Fue hijo de Miguel Angel Mercedes Castillo y de María Josefa Jiménez, hija de José María Jiménez Rodríguez y Maricusa Mercedes Virgil, sus abuelos eran los turquilaneces (Turks and Caicos Island) Henry Eve Mckenzie y Angela Mercedes Virgil .Su abuelo materno, el poeta, dramaturgo y periodista masón José María Jiménez Rodríguez ( El Vate) nació en Santiago, y vivió aquí, desde 1907 a 1937 y tuvo una trayectoria en Puerto Plata como oficial de la Guardia Republicana, Secretario de la Gobernación Provincial y Comisario de Policía.Mike Mercedes inició estudios de Derecho en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). Sin embargo, descubrió que su verdadera vocación estaba en la cocina.
En 1958 decidió abandonar la carrera jurídica para dedicarse profesionalmente al arte culinario.
En 1963 recibió una beca concedida por el Consejo de Estado para ampliar su preparación en Francia, en el Centro Tecnológico de París, y en la Escuela de Hotelería de Puerto Rico, según las reseñas periodísticas de la época. Su formación internacional contribuyó a desarrollar una cocina que combinaba técnicas profesionales con ingredientes y tradiciones dominicanas.lo largo de su carrera cocinó para personalidades de distintos países, entre ellas:
Juan Pablo II.
Los reyes de España, Juan Carlos I y Sofía.
Golda Meir, primera ministra de Israel.
Jacqueline Kennedy.
Beatriz de los Países Bajos.
François Mitterrand.
Celia Cruz.
Tito Puente.
Gloria Estefan y Emilio Estefan.
Se le atribuye haber llevado la gastronomía dominicana a más de 180 países, convirtiéndose en un importante embajador culinario del país.Una de sus responsabilidades más importantes fue desempeñarse como chef oficial del Palacio Nacional y posteriormente como asesor gastronómico del Poder Ejecutivo.También participó en acontecimientos deportivos de relevancia:
En 1974, el Comité Olímpico Dominicano le encargó elaborar la dieta de los atletas participantes en los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe.En 1986 fue chef oficial de los XV Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en Santiago de los Caballeros.
Fue uno de los pioneros en popularizar la alta cocina mediante televisión, periódicos y publicaciones especializadas.Entre las distinciones que recibió figuran:
Orden de Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Comendador.
Reconocimiento de la Sociedad Filantrópica de París, Distinción de la Long Island Chef Association,Diploma de honor del Ministerio de Cultura en 2010, que lo reconoció como Gran Maestro de la Gastronomía Dominicana. Mike Mercedes falleció el 29 de junio de 2010 en Santo Domingo.En abril de 2023, la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) inauguró el Laboratorio Gastronómico Mike Mercedes, como homenaje a su trayectoria.
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