La tragedia ocurrió después de una discusión familiar. Según la investigación policial, padre e hijo habían tenido una fuerte disputa la noche anterior y volvieron a enfrentarse aquella mañana. Hubo un altercado físico en el pasillo de la vivienda y Alberta Gay, madre del cantante, intervino para separarlos. Poco después, su esposo tomó un revólver calibre .38 que el propio Marvin le había regalado y regresó con el arma. Le disparó dos veces.

 

La causa exacta de la confrontación fue discutida posteriormente. Gay Sr. sostuvo que su hijo lo había golpeado violentamente y que tomó el arma porque temía que la agresión continuara. También afirmó que creía que el revólver podía contener munición de fogueo o proyectiles no letales. La policía cuestionó inicialmente algunos aspectos de esa versión.

 

Alberta, sin embargo, ofreció otro relato. En una declaración policial dijo que su esposo apuntó directamente hacia Marvin y disparó después de la discusión. Ella fue la única persona que presenció directamente el momento de los disparos, pero posteriormente se negó a declarar en el juicio.

 

La investigación también reveló un contexto familiar complejo. Marvin atravesaba problemas relacionados con el consumo de cocaína y una situación personal deteriorada. Gay Sr., por su parte, tenía un tumor cerebral que fue descubierto después del crimen. Fotografías tomadas tras el homicidio mostraron además numerosos golpes y lesiones en su cuerpo, algo que la defensa utilizó para respaldar su argumento de que había sido agredido.

 

Cinco meses después, el padre de Gaye aceptó un acuerdo y se declaró no contest por homicidio voluntario.

 

El cargo inicial de asesinato fue reducido. En noviembre de 1984 recibió cinco años de libertad condicional y tratamiento psicológico; el juez consideró que la conducta de Marvin había contribuido a provocar el enfrentamiento, aunque la fiscalía sostuvo que el disparo no estaba justificado.

Marvin Gaye había alcanzado una de las cimas de la música soul.

 

Pero su historia terminó lejos de los escenarios: murió dentro de la casa familiar, víctima de una disputa que llevaba años acumulando heridas, resentimientos y conflictos que aquella mañana llegaron a un punto irreversible.