Santo Domingo RD.- Las autoridades sanitarias del Aeropuerto Internacional Las Américas, José Francisco Peña Gómez (AILA), activaron un protocolo especial de vigilancia epidemiológica como medida preventiva frente al aumento de casos de influenza en Puerto Rico y la alerta internacional por un brote del virus Nipah registrado recientemente en la India.

La directora del Departamento de Salud en la terminal aeroportuaria, doctora Elizaida Mesa Matos, informó que se ha fortalecido el monitoreo sanitario en los vuelos procedentes de San Juan, Puerto Rico, así como en vuelos chárter provenientes de distintos países, con especial atención a aquellos que puedan tener conexión directa o indirecta con territorio indio.

El objetivo es detectar de manera temprana cualquier síntoma sospechoso en pasajeros y tripulaciones.

Mesa Matos explicó que estas acciones se realizan en coordinación con las autoridades migratorias, aeroportuarias y de salud pública, siguiendo los protocolos internacionales de prevención y control de enfermedades. Aclaró que, hasta el momento, no se han identificado casos sospechosos de virus Nipah ni de otras afecciones asociadas en el país.

La medida se adopta luego de que el Departamento de Salud de Puerto Rico declarara una epidemia de influenza, tras reportar más de 3,100 nuevos casos en una sola semana, acumulando seis semanas consecutivas por encima del umbral epidémico. Esta declaración ha permitido a las autoridades boricuas reforzar su respuesta sanitaria ante el incremento sostenido de contagios.

En paralelo, el brote del virus Nipah en la India ha generado preocupación internacional debido a su alta letalidad. La Organización Mundial de la Salud advierte que se trata de un virus zoonótico sin tratamiento ni vacuna específica, con una tasa de mortalidad que puede superar el 70 %. Ante este escenario, las autoridades dominicanas reiteraron que el AILA mantendrá un monitoreo estricto y permanente como parte de su compromiso con la protección de la salud pública.

¿Qué es el virus del Nipah?

 El Ministerio de Salud Pública informó a la ciudadanía sobre el virus del Nipah, un patógeno emergente que puede causar enfermedades graves en humanos y que ha sido detectado principalmente en países del sur y sudeste asiático, aunque no se han reportado casos en República Dominicana ni en la región de las Américas.

De acuerdo con la entidad, el virus del Nipah afecta los sistemas respiratorio y neurológico, y se transmite principalmente a través del contacto con murciélagos frugívoros, considerados su reservorio natural. Salud Pública aclaró que este tipo de murciélagos no habita en el continente americano, lo que reduce el riesgo de transmisión local.

Las autoridades sanitarias explicaron que el patógeno ha sido identificado en países como Bangladesh, India, Malasia y Singapur, donde se han registrado brotes esporádicos en las últimas décadas. Por esta razón, su vigilancia forma parte de los protocolos internacionales de monitoreo epidemiológico ante enfermedades emergentes.

Salud Pública señaló que, como parte de sus responsabilidades, mantiene vigilancia activa en puertos, aeropuertos y puntos de entrada al país, así como coordinación con organismos internacionales de salud, en cumplimiento del Reglamento Sanitario Internacional.

En cuanto a los síntomas, el virus del Nipah puede provocar desde fiebre, dolor de cabeza y síntomas respiratorios, hasta cuadros más severos como encefalitis, que puede derivar en complicaciones neurológicas graves. La letalidad del virus ha sido alta en algunos brotes, lo que ha motivado la atención de las autoridades sanitarias a nivel global.

El Ministerio indicó que no existe actualmente una vacuna ni un tratamiento antiviral específico para uso humano contra el virus del Nipah, por lo que el manejo de los casos se basa en soporte clínico intensivo y en el control de las complicaciones que puedan surgir.

Ante este panorama, Salud Pública reiteró que la prevención, la detección temprana y el fortalecimiento de las medidas de bioseguridad son fundamentales para reducir cualquier riesgo potencial, tanto para la población general como para el personal de salud.

Finalmente, la entidad exhortó a la ciudadanía a mantenerse informada a través de fuentes oficiales, evitar la difusión de rumores y confiar en los sistemas de vigilancia epidemiológica del país, subrayando que no existe una alerta sanitaria nacional relacionada con el virus del Nipah en este momento.