Santo Domingo RD.- El mundo de la música tropical conmemora hoy el 80 aniversario del nacimiento de Héctor Lavoe, una de las figuras más influyentes en la historia de la salsa. 

Nació el 30 de septiembre de 1946 en Ponce, Puerto Rico, y consolidó una trayectoria artística que transformó el género a nivel internacional durante las décadas de 1970 y 1980.

Lavoe, conocido popularmente como "El Cantante de los cantantes", destacó por su voz particular, su capacidad para la improvisación y su estilo, "su saoco", que retrató la realidad social de los barrios latinos en Nueva York. 

Su paso por la Fania All-Stars y su sociedad musical con el trombonista Willie Colón produjeron algunas de las producciones discográficas más exitosas del sello Fania.

A pesar de los desafíos personales y profesionales que marcaron su vida hasta su fallecimiento en 1993, su obra musical mantiene vigencia en las nuevas generaciones y continúa siendo referencia obligatoria para el estudio y disfrute de la música caribeña.

Sus últimos años estuvieron marcados por una tragedia personal y deterioro físico (la muerte de su hijo mayor, un incendio en su apartamento, adicción a las drogas, un intento de suicidio en 1988 al lanzarse de un noveno piso y un derrame cerebral en 1991 que lo apartó definitivamente de los escenarios).

Murió en condiciones de precaridad económica, a pesar de haber sido una de las máximas leyendas de la salsa.

Cinco canciones imperdibles

El cantante: Compuesta por Rubén Blades, esta pieza autobiográfica se convirtió en el himno indiscutible de su carrera y en un clásico de la salsa mundial.

El rey de la puntualidad: compuesta por el dominicano Johnny Pacheco, es un tema icónico de su etapa con Willie Colón incluido en el álbum Cosa Nuestra, reconocido por su ritmo contagioso y la picardía de sus letras.

Triste y vacía: Una balada salsera de alta carga emotiva que demuestra la capacidad interpretativa de Lavoe para transmitir dolor y melancolía.

Juanito Alimaña: compuesta por Tite Curet Alonso y grabada junto a Willie Colón, narra la historia clásica de un personaje del bajo mundo con un estribillo sumamente popular.

Periódico de ayer: publicada en 1978 bajo la dirección musical de Louie Ramírez, narra con crudeza poética el fin de una relación sentimental.

El día de mi suerte: de 1973, compuesta por Lavoe y Willie Colón, es uno de los temas más emblemáticos, optimistas y reproducidos de la salsa clásica.