WASHINGTON.- El Departamento de Defensa de Estados Unidos confiscó un buque petrolero vinculado a Venezuela en el Caribe durante una operación coordinada antes del amanecer. La acción, realizada por infantes de marina y marineros de la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear en apoyo al Departamento de Seguridad Nacional, tuvo como objetivo el petrolero Verónica, que fue interceptado sin incidentes tras zarpar desde el USS Gerald R. Ford (CVN 78). El Verónica es el buque más reciente en desafiar la cuarentena impuesta por el entonces presidente Donald Trump a barcos sancionados en la región, lo que, según las autoridades estadounidenses, evidencia la eficacia de la Operación Southern Spear y el control sobre la actividad ilícita en aguas del hemisferio occidental.

Durante los últimos meses de 2025 y las primeras semanas de enero de 2026, Estados Unidos ha intensificado de manera notable las incautaciones de buques petroleros vinculados al comercio de petróleo venezolano y a presuntas actividades ilícitas. Esta escalada opera dentro de una campaña de presión máxima que, según un funcionario estadounidense citado por Reuters, incluyó la implementación de un bloqueo naval y la captura del ex dictador venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero de 2026.

Tras la captura de Maduro, el presidente Donald Trump anunció que Estados Unidos venderá entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano en colaboración con empresas estadounidenses. Según la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, se trata de “un acuerdo energético histórico con Venezuela que beneficiará a los pueblos estadounidense y venezolano”. Rogers también afirmó que el equipo de Trump está facilitando conversaciones con compañías petroleras estadounidenses dispuestas a realizar inversiones de gran escala para restaurar la infraestructura petrolera venezolan