Miami.- La NBA se vio sacudida en las últimas horas luego de la detención del entrenador de Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el basquetbolista de Miami Heat Terry Rozier en el marco de una investigación por presunta implicación en una red de apuestas ilegales. Además, el ex jugador Damon Jones, quien disputó 11 temporadas en la liga, también fue apresado.

Billups, quien alcanzó notoriedad como estrella de los Detroit Pistons antes de retirarse en 2014, ha dirigido a los Portland Trail Blazers durante los últimos cinco años y fue apresado en Oregón, apenas unas horas después de la derrota de su equipo en el partido inaugural de la temporada ante Minnesota Timberwolves, informó el Washington Post.

El contexto de este escándalo se remonta a la expansión de las apuestas deportivas legales en Estados Unidos, facilitada por la derogación de la Ley de Protección del Deporte Profesional y Amateur (PASPA) en 2018. Actualmente, 38 estados y Washington, D. C., ofrecen alguna forma de apuestas deportivas legales. Las ligas profesionales, incluida la NBA, han establecido alianzas con operadores de apuestas y han obtenido beneficios económicos, aunque mantienen una postura de cautela ante los riesgos de un entorno sin control.

El contexto de estos arrestos se enmarca en una creciente preocupación por el impacto de las apuestas en el básquetbol profesional estadounidense. El año pasado, Jontay Porter, jugador de los Toronto Raptors, recibió una suspensión de por vida de la NBA tras verse involucrado en un escándalo de apuestas, según informaron los mismos medios. Las investigaciones federales han continuado en torno a actividades sospechosas de apuestas, como las que involucran al ex escolta de los Detroit Pistons, Malik Beasley, centradas en partidos de la temporada 2023-2024. Beasley, actualmente agente libre, no ha sido acusado de ningún delito.