Santo Domingo RD (Por Andrés Díaz).- Nacido como Miguel Ángel Barcasnegras Diaz "Meñique", un dia 30 de diciembre de 1933 en la ciudad capital de Panamá. Desde muy joven se destacó en el oficio de la sastrería.

 

A la edad de 15 años, un cuñado suyo lo escuchó cantar mientras se duchaba, e inmediatamente le propuso entrar como corista en una banda en la cual cantaba, La Sonora Panameña de Guillermo Cantillo. A los seis meses, ocuparía el puesto de cantante principal.

 

En esta época se gestó su apodo, "Meñique", con el que es reconocido,debido a su baja estatura y el cual se le atribuye al trompetista Chicho Cáceres de la Orquesta Penonomé.

 

En este periodo pasó por la Orquesta de Raúl Ortiz, la Universal de Mojica (con la que grabó su primera canción titulada "Colón"), y finalmente la primera orquesta panameña de la época, La Perfecta de Armando Boza. Compaginó su escalada musical con sus estudios de sastrería en el "Institute of Arts and Design of Panama", oficio que le permitió continuar en el mundo de la música, cosiendo de día y cantando de noche.

 

En el año 1968, con motivo del Carnaval de Panamá, Kako Bastar buscaba un nuevo talento para cubrir la baja de su formación del solista panameño Camilo "Azuquita", y encontró en Meñique (que para entonces era vocalista del "Combo Continental" del maestro Reinaldo Alfú) la voz que deseaba.

 

De la mano de Kako y su Trabuco, Meñique desembarcó en Nueva York, año 1968 graba "Sock it to me, Latino!" , producido por Al Santiago y participa en el que sería el álbum póstumo del mítico Arsenio Rodríguez "Arsenio dice" .

 

En el año 1969, y tras oírlo cantar con la orquesta de Kako, el Rey del Timbal, Tito Puente llama a Meñique para que este sea su cantante. Esta primera etapa dura solo alrededor de siete meses, por la dureza del ritmo de trabajo y los escasos recursos para desplazarse por NY del sonero.

 

Inmediatamente otro grande lo llama Willie Rosario, que le ofrece la posibilidad de trabajar a un ritmo más razonable y que le permite grabar "El bravo de siempre". En este álbum destaca la composición del propio Meñique "La cuesta de la fama", su primer gran hit que aún se baila en las salsotecas de hoy en día.

 

Su estancia con Willie fue de sólo seis meses, el gran Tito no lo quería dejar escapar y su relación fructifica con álbumes como "Pa´Lante!/Straight!" de 1970 y el mítico " Pa los rumberos" de 1972, en el cual grabó su hit de hits "Niña y señora" , con el que viajó por el mundo entero.

 

A su vez en el mismo 1972 grabó bajo la dirección y los arreglos de Tito, y producido por Ralph Lew, su primer álbum solista "Meñique" con Cotique Records. Ya en el 1973 y con la colaboración de Santos Colón y la orquesta de Tito, grabó el álbum " Long live the king";grabó con el artista cubano Alfredito Valdés Jr. y su Charanga Sensación. 1974 empezó con su segunda grabación con Cotique " Soy hijo de Chango" , en el que compuso todas las canciones , Charlie Palmieri , que coincidió con Meñique en la grabación de " Pa´Lante!" lo llamó para su orquesta , coincidiendo con la grabación de "Tico Alegre All Stars Recorded Live At Carnegie Hall , Vol.1" grabó ademas, "Meñique presenta Tropical de Chicago" y, junto a Charlie Palmieri " Con salsa y sabor"de 1977 y "The Heavyweight" de 1978.Ya en los 80's

 

Grabó en Puerto Rico con Nicolás Vivas y su Conjunto Chaney, Noche caliente , Vol. 2 y 3 " y, grabó su disco "Meñique en blanco y negro"(1983) .

 

También grabó en Panamá con el destacado Combo Bush y sus magníficos. Vivió en Puerto Rico junto a su amigo Charlie Palmieri, grabó con Sonia Lopez y su Tremendon Combo,regresó a New York en las Navidades del 1983 junto a Papo Colón.

 

Ya avanzado el año 1993 cantó y grabó con el cubano Carlos Barbería y su Cuba Havana Orquesta y más tarde con los Pleneros de la 21 .

 

Meñique viajó a Holanda y Francia, actuando en la localidad de Dax en el Festival Toros y Salsa. En el año 2004 regresó a Panamá para grabar "Sonero añejo, 55 años de trayectoria",en el 2008 grabó " Salsa y bembé" y en Puerto Rico graba con La Orquesta Abran Paso en las producciones "Back To The 70's" (2015) y :"Salsa Radio-Activa (2019).

 

Meñique falleció el 28 de Noviembre de 2021 en Orlando, Florida E.U...