Santo Domingo RD (Por Andrés Díaz)- Aquellos labios carnosos, los ojos penetrantes , el cabello negro rizado y el cuerpo cincelado , lo convirtieron en un fetiche sexual en los años 50 y 60 del siglo XX .

 

Famoso por sus personajes en epopeyas bíblicas filmadas en las décadas del cuarenta y del cincuenta. Basta invocar El manto sagrado , Demetrio y los gladiadores , Sinuhé el egipcio o la paradigmática Sansón y Dalila para que sus fans pongan los ojos como ruedas y griten: ¡Víctor Mature!.

 

Ese era su nombre Artístico , porque en la casa paterna lo llamaban Vittore. Su padre, Marcello Gelindo Maturi , emigró de Italia y se estableció en Louisville , Kentucky , allí conoció a Clara Akley , guapa austríaca.

 

De esa mezcla genética nació Vittore Maturi el 29 de enero de 1913 en Louisville , Kentucky . Después vinieron dos hermanitos más , pero murieron en la niñez. Los amigos lo apodaron The Hunk , el grandote , porque medía 1,90 pulió sus músculos en la carnicería familiar y en la construcción de embarcaciones.

 

En la adolescencia vendió revistas y después trabajó como recepcionista en un hotel.

 

A los 22 años , lo aceptaron en la Academia Militar de Pasadena , California y ahí matriculó un curso de actuación en el Instituto Playhouse.Explotó su físico y probó con papeles de matón .Eso era lo que ocupaba Hal Roach , para su película Un millón de años a. C , de 1939.

 

Mature interpretó al troglodita Tumak , que lo mismo mató a pedradas un dinosaurio y persiguió a Loana , exuberante troglodita encarnada por Carole Landis.

 

Uno de sus papeles más relevantes fue en El embrujo de Shanghai , después medró en los sets como latin lover , junto a estrellas del porte de Rita Hayworth o Betty Grable.

 

En esas andaba cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , dejó un buen contrato con la 20th Century Fox y se enroló en el Servicio de Guardacostas. Cuando regresó , no era el mismo.

 

Apenas puso pie en tierra, Mature consiguió el papel de su vida: Doc Holiday. En 1946, John Ford lo contrató para que hiciera pareja con Henry Fonda , en Pasión de los fuertes . Fonda era Wyatt Earp , mítico sheriff del salvaje oeste. Un año después incursionó en el cine negro con El beso de la muerte .

 

Le iba de mal a bien hasta que le sonó la flauta. Cecil B. DeMille le dio el rol protagónico en Sansón y Dalila , eso lo disparó a una seguidilla de filmes que , gracias a la Semana Santa , lo inmortalizaron por encima de actores extraordinariamente talentosos. Nadie sabe cómo llegó a la cúspide , pues era incapaz de expresar la más ínfima emoción. En lugar de una sonrisa , le salía una mueca.

 

Aún así Richard Burton, coestrella en El manto sagrado , aseguró que aprendió mucho de Mature. Hasta George Clooney confesó ser fan de Víctor: “Me inspiré en él para mi personaje de romano” en la película ¡Ave, César! , de los hermanos Coen y ambientada en el Hollywood de los años 50.

 

La prensa nunca le dio mérito alguno , aunque rodó con los mejores directores de la época.

 

Ta vez no fuera un actor consumado , pero si hizo buenas inversiones , colocó el dinero en empresas inmobiliarias , montó un próspero negocio de refrigeradoras y a los 45 años , se retiró a su rancho en San Diego.

 

Ahí se dedicó a su verdadera afición: el golf. Jugaba cuatro horas diarias , seis días a la semana. Solo regresó al cine una vez en 1984 , para interpretar al padre de Sansón , en una nueva versión televisiva.

 

Víctor Mature murió de leucemia el 4 de agosto de 1999 .