PUERTO RICO.- El boxeo puertorriqueño está de luto tras la muerte de Wilfredo “Bazooka” Gómez, uno de los púgiles más destacados en la historia deportiva de la Isla.

El excampeón mundial falleció el sábado a las 9:00 p.m., a los 69 años, informó su hijo, Wilfredo Gómez Jr., durante una intervención en Telemundo.

Gómez Jr. indicó que ofrecerá más detalles sobre el fallecimiento durante el domingo. Días antes, el pasado miércoles, había publicado un mensaje en las redes sociales en el que pidió oraciones por la salud de su padre.

En los últimos años, el legendario boxeador enfrentó problemas de salud y padeció daños cerebrales asociados con su prolongada carrera sobre el cuadrilátero.

Nacido en San Juan el 29 de octubre de 1956, Gómez dejó una huella imborrable en el boxeo al conquistar campeonatos mundiales en tres divisiones: supergallo, pluma y superpluma. Cerró su trayectoria profesional con marca de 44 victorias, tres derrotas y un empate, incluidas 42 victorias por nocaut.

Según publicó EL Nuevo Día, Gómez conquistó su primer campeonato mundial a los 20 años, cuando derrotó por nocaut al surcoreano Dong Kyun Yum, entonces campeón supergallo del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), en un combate celebrado el 21 de mayo de 1977 en el Coliseo Roberto Clemente, en San Juan.

A partir de esa victoria, dominó durante años la división de las 122 libras. Defendió su corona mundial en 17 ocasiones y ganó todos esos combates por nocaut, una hazaña que contribuyó a consolidar su reputación como uno de los pegadores más temidos de su época.

Su primera derrota profesional llegó el 21 de septiembre de 1981, cuando cayó ante el mexicano Salvador Sánchez. Gómez no tuvo la oportunidad de disputar una revancha, pues Sánchez murió al año siguiente en un accidente automovilístico.

Antes de convertirse en una estrella del boxeo profesional, Gómez representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972. Dos años después, ganó la medalla de oro en el primer Campeonato Mundial de Boxeo Aficionado, celebrado en La Habana, Cuba, en 1974.

Su legado recibió reconocimiento internacional en 1995, cuando fue exaltado al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.

Con sus títulos mundiales, sus impresionantes números y su dominio en el cuadrilátero, “Bazooka” Gómez se convirtió en una figura emblemática del deporte puertorriqueño.

MAS DE WILFREDO

El expúgil, miembro del Salón de la Fama Internacional de Boxeo, llevaba hospitalizado durante las últimas dos semanas debido a complicaciones respiratorias.
La familia del inmortal campeón puertorriqueño ofrecerá detalles adicionales este domingo.

Nacido en San Juan el 29 de octubre de 1956, Gómez fue campeón mundial en tres divisiones (supergallo, pluma y superpluma) y construyó una de las carreras más destacadas del boxeo boricua.

A nivel aficionado, Gómez representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 y luego ganó la medalla de oro en el primer Campeonato Mundial en La Habana en 1974.

Luego saltó al profesionalismo y conquistó títulos mundiales en las 122 (55 kilos), 126 (57 kilos) y 130 libras (59 kilos).

Gómez se hizo campeón supergallo de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) el 21 de mayo de 1977, cuando derrotó por nocaut en el duodécimo asalto al surcoreano Dong Kyun Yum en combate celebrado en el coliseo Roberto Clemente de San Juan.

Desde ese día, Gómez inició su ristra de victorias por nocaut, que incluyó vencer al mexicano Carlos Zárate, también miembro del Salón de la Fama Internacional de Boxeo.

Gómez perdió su invicto ante el también mexicano Salvador Sánchez el 21 de septiembre de 1981 en Las Vegas (Nevada, Estados Unidos).

Se esperaba una revancha entre ambos, pero Sánchez falleció en un accidente automovilístico al siguiente año.

Gómez se retiró en 1987

Gómez se retiró en 1987 con una victoria sobre Mario Salazar por nocaut técnico en el segundo asalto.

En julio de 2018, Gómez fue condecorado como ‘Campeón Honorífico de la Organización Mundial de Boxeo’.

Gómez fue reconocido en una actividad familiar celebrada en Arecibo (norte), en la que acudieron otros excampeones mundiales puertorriqueños como Ángel ‘Cholo’ Espada, Alfredo ‘el Salsero’ Escalera, Alex ‘El Nene’ Sánchez, John John Molina, Iván Calderón, Daniel ‘La Cobra’ Jiménez, Nelson Dieppa y Víctor ‘Luvi’ Callejas.

Se retiró con marca profesional de 44-3-1 con 42 triunfos por nocaut, 17 de ellos en defensas titulares, y es considerado uno de los mejores peleadores de todos los tiempos.