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Hoy recordamos a las víctimas, a los sobrevivientes y a quienes, como Rick Rescorla, dieron su vida tratando de salvar la de otros. Nunca olvidemos. 9/11.
Emotivas y espeluznantes historia del recuerdo del ataque a las Torres Gemelas, el 11-S
Santo Domingo RD.- La asistente de vuelo Betty Ong, alertó al personal de tierra que el vuelo 11 de American Airlines estaba siendo secuestrado el 11 de septiembre de 2001.
El 11 de septiembre de 2001, Betty Ong descolgó un teléfono en la parte trasera del vuelo 11 de American Airlines y marcó un número que sabía de memoria del departamento de reservas de la aerolínea.
Tenía 45 años, llevaba 14 trabajando para American y su familia la llamaba cariñosamente "Bee". No estaba programada para trabajar esa mañana, había aceptado ese viaje adicional a Los Angeles para poder irse de vacaciones con su hermana.
A las 8:19 a. m., 14 minutos después del despegue desde Boston, un agente de reservas en Raleigh, Carolina del Norte, respondió a la llamada esperando atender a un cliente.
La cabina no responde. Han herido a alguien en clase ejecutiva y creo que han usado gas lacrimógeno, no podemos respirar. No lo sé, creo que nos están secuestrando.
El agente puso a su supervisora, Nydia Gonzalez, al teléfono. González conectó la llamada con el centro de operaciones de la aerolínea en Texas. Durante los siguientes 23 minutos, Betty permaneció al teléfono informando de la situación.
Facilitó los números de asiento de los secuestradores:
2A, 2B y 9B. Esos tres números permitieron al FBI identificarlos antes de que terminara el día. Informó que los hombres habían irrumpido a la fuerza en la cabina de mando. Reportó el uso de gas lacrimógeno y comunicó que los pasajeros se estaban desplazando hacia la clase turista para poder respirar. Pidió, en más de una ocasión, que alguien llamara a la cabina, y mantuvo un tono de voz sereno.
Solo se grabaron los primeros cuatro minutos.
González escuchó el resto y lo transmitió en tiempo real a la línea de emergencia.
A las 8:46, mientras González seguía transmitiendo la información, Betty dijo: "Recen por nosotros. Recen por nosotros". Luego, la línea quedó en silencio. "¿Qué está pasando, Betty? Betty, háblame"
El vuelo 11 se había estrellado contra la Torre Norte.
En 2004, la Comisión del 11-S reprodujo la grabación en público. González aclaró que las primeras noticias habían sido erróneas, Betty nunca perdió los nervios ni entró en pánico. Se mantuvo tranquila y profesional hasta el final.
Su hermano Harry conserva una fotografía de ella en su escritorio. Lo que él recuerda es que ella no pidió que rezaran por ella, sino por "nosotros".
Aviation Mexico
DOS PILOTOS QUE NUNCA HABIAN VOLADO JUNTOS
La mañana del 11 de septiembre de 2001, dos pilotos que nunca antes habían volado juntos se encontraron en Newark para operar el vuelo 93 de United con destino a San Francisco.
El capitán Jason Dahl, de 43 años, había realizado su primer vuelo en solitario a los 16, ingresó a United en 1984 y era capitán instructor y evaluador, encargado de capacitar y supervisar a otros pilotos. No debía estar en ese vuelo: había intercambiado su asignación para poder llevar a su esposa, Sandy, a Londres ese fin de semana con motivo de su quinto aniversario de bodas.
El primer oficial LeRoy Homer, de 36 años, provenía de la Fuerza Aérea. Se graduó de la Academia en 1987, pilotó aviones de transporte C-141 durante la Guerra del Golfo, realizó misiones humanitarias en Somalia y tenía el grado de mayor en la Reserva. En su hogar, en Nueva Jersey, se encontraban su esposa Melodie y su hija Laurel, de apenas diez meses.
A las 9:23, una advertencia del despachador de United apareció en la pantalla de la cabina:
«Estén atentos ante cualquier intrusión en la cabina. Dos aeronaves impactaron el World Trade Center».
A las 9:26, Dahl respondió:
«Ed, confirma el último mensaje, por favor. Jason».
Dos minutos después, los secuestradores irrumpieron en la cabina.
A las 9:28:17, el Centro de Control de Cleveland detectó que se activó la transmisión de radio:
«Mayday».
Detrás de aquella palabra se escuchaban los sonidos de una lucha física. Treinta y cinco segundos después se produjo una segunda transmisión, en la que uno de los pilotos gritaba:
«¡Oye, sal de aquí! ¡Sal de aquí! ¡Sal de aquí!».
Esa fue la única llamada de emergencia «Mayday» emitida desde cualquiera de los cuatro aviones secuestrados aquella mañana. El informe de la Comisión del 11-S señala que la lucha dentro de la cabina continuaba cuando se realizó la segunda transmisión. No especifica cuál de los pilotos activó la radio ni si lo hizo intencionalmente. El controlador que escuchó la transmisión considera que sí fue deliberada.
Los secuestradores lograron someterlos y tomaron los controles. Veintinueve minutos después, los pasajeros avanzaron por el pasillo para enfrentarse a ellos. A las 10:03, el vuelo 93 se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania, con todas las personas a bordo. Nunca llegó a Washington
ERA VETERENO DE VIET-NAM
La mañana del 11 de septiembre de 2001, Rick Rescorla estaba trabajando en el World Trade Center.
Era veterano de Vietnam y estaba a cargo de la seguridad de Morgan Stanley en la Torre Sur.
Cuando el primer avión impactó la Torre Norte, hubo instrucciones de permanecer dentro del edificio.
Pero Rick tomó una decisión que cambiaría el destino de miles de personas:
ordenó evacuar.
Durante años había insistido en realizar simulacros de emergencia. Algunos empleados se molestaban por tener que practicarlos una y otra vez.
Aquella mañana entendieron por qué.
Rick tomó su megáfono y comenzó a dirigir a las personas hacia las escaleras.
Mientras descendían, trataba de mantenerlas tranquilas. Incluso cantaba, como había hecho décadas atrás con sus hombres durante la guerra de Vietnam.
Piso tras piso…
Miles comenzaron a salir.
Gracias a aquella preparación y a sus decisiones, aproximadamente 2,700 empleados de Morgan Stanley lograron sobrevivir.
Pero entonces Rick hizo algo extraordinario.
Cuando muchos ya estaban a salvo…
él regresó al edificio.
Un compañero le dijo que también tenía que salir.
Rick respondió:
“Tan pronto como me asegure de que todos los demás hayan salido.”
Y siguió subiendo.
Buscando personas.
Ayudando a quienes todavía estaban dentro.
Poco antes, había hablado por teléfono con su esposa Susan.
Sabía que quizá no volvería a verla.
Le dijo cuánto significaba ella para él y que tenía que sacar a aquellas personas a salvo.
Rick Rescorla fue visto por última vez subiendo por las escaleras de la Torre Sur.
La torre colapsó.
Él nunca salió.
Sus restos nunca fueron encontrados.
Pero miles de personas pudieron regresar a casa con sus familias gracias a que él decidió quedarse.
El 11 de septiembre nos dejó imágenes de una maldad imposible de comprender.
Pero también nos dejó historias como la de Rick.
Historias que nos recuerdan que, aun en uno de los momentos más oscuros, hubo personas dispuestas a convertirse en luz para completos desconocidos.
Algunos héroes corrieron para salir.
Otros corrieron para entrar.
Hoy recordamos a las víctimas, a los sobrevivientes y a quienes, como Rick Rescorla, dieron su vida tratando de salvar la de otros.
Nunca olvidemos. 9/11.
