Tampa Bay.- Tucker Kraft de Green Bay manifestó este verano que creía estar jugando tan bien como cualquier ala cerrada de la NFL antes de romperse el ligamento cruzado anterior la temporada pasada.

Ahora que está sano de nuevo, a Kraft le ha resultado imposible retomar exactamente el nivel donde se quedó.

Kraft anotó su primer touchdown de la temporada el domingo en la victoria de los Packers por 17-14 en Tampa Bay, pero no pudo asegurar otro pase en la zona de anotación, lo que prolongó sus inusuales problemas con los balones perdidos. Kraft promedia 9,9 yardas por recepción, muy por debajo de su promedio de por vida, de 13,7 al llegar a la temporada.

“Creo que simplemente estoy tratando de hacer demasiado”, comentó Kraft el miércoles. “A la ofensiva, quizá entramos en un bache, y creo que puedo hacer ahí mismo la jugada que salve el partido. Estoy quitando la vista del balón. No puedes hacer nada sin el balón, así que voy a bajar el ritmo y desempeñar mi papel. Atrapar el balón”.

Kraft ha atrapado 15 pases para 148 yardas y un touchdown en cuatro partidos, de cara al duelo del domingo con los Bears de Chicago (3-1).

La campaña pasada, tuvo 32 recepciones para 489 yardas y seis touchdowns en ocho partidos antes de romperse el ligamento cruzado anterior derecho el 2 de noviembre, en una derrota ante los Panthers de Carolina.

El entrenador de los Packers, Matt LaFleur, dice que se trata de sacudirse el óxido.

“Creo que a muchos jugadores que regresan de lesiones graves les toma un tiempo”, señaló LaFleur. “Y sé que queremos gratificación instantánea, y la expectativa es que lo que viste es lo que va a ser. Pero creo que para muchos de estos jugadores, no sólo nosotros, sino en toda la liga, a los que vuelven de lesiones graves simplemente les toma algo de tiempo”.

Kraft se abrió camino de regreso a tiempo para estar listo al inicio de la temporada. Firmó una extensión de contrato por cuatro años y 75 millones de dólares, con un valor máximo de 92 millones, un día antes de que los Packers (2-2) abrieran su campaña con una derrota por 39-22 en Minnesota.

Pero todavía está trabajando para recuperar la forma que mostró en la primera mitad de la temporada pasada.

Aunque Kraft reconoce que sus números no necesariamente lo reflejan, el seleccionado en tercera ronda del draft de 2023 procedente de South Dakota State cree que el juego se le está haciendo más lento. Dice que se está “sintiendo más astuto” al reconocer las coberturas.

“Estadísticamente, quizá no parezca que estoy jugando mejor”, expresó Kraft. “Algunos incluso dirían que quizá perdí mi chispa.

“Esta semana, (voy a) tratar de volver a mis raíces, al tipo de (cosas) que hacía en mi primer y segundo año, cuando jugaba hasta el eco del silbato y era duro con la defensa”.

Kraft aún está teniendo impacto.

Preparó el primer touchdown de Green Bay el domingo al recibir un centro directo en cuarta y 1 desde la yarda 9 y concretar una carrera de 3 yardas. El quarterback Jordan Love llegó por detrás para empujarlo.

No es un rol nuevo para él.

“Fui quarterback en la preparatoria durante dos años, hice un poco detrás del centro”, contó Kraft. “Tuve mucha experiencia en la universidad ejecutando esa jugada porque es una situación especial y tienes que practicarla mucho en la universidad, y la corrimos como ocho veces cuando estaba en South Dakota State”.

Esa es una manera en que Kraft ha enriquecido su juego mientras intenta mejorar su producción.

Después de todo, no sólo quiere volver a jugar como lo hizo la temporada pasada. Quiere ser aún mejor.

Cowboys cierran una racha agitada en semana corta ante Buccaneers, que aún no ganan en la temporada

Los Cowboys de Dallas están cerca del final de un agitado itinerario de dos semanas que incluyó vuelos de 10 horas de ida y vuelta a Río de Janeiro, otro viaje a Houston y ahora un retorno rápido para disputar su tercer encuentro en 11 días.

Después de la visita de los Buccaneers de Tampa Bay la noche del jueves, quizás algunos de los Cowboys suelten un pequeño suspiro de alivio. O tal vez no.

“Depende de lo que la gente considere ajetreado. Esto es divertido”, comentó Rashan Gary, cazamariscales.

Y todavía no es diciembre.

“Aún es temprano en la temporada, vamos por la Semana 5. Ahora mismo, el equipo ha estado bien, sano. Yo, en lo personal, sano. Sigue siendo temprano en la temporada”, añadió Gary.

Los Cowboys se preparan para un segundo partido consecutivo contra un equipo que aún no gana pero que tiene un historial reciente de llegar a los playoffs o de pelear por un puesto de postemporada.

Hay una diferencia importante.

Los Buccaneers tienen a un quarterback novato no seleccionado en el draft, Jalon Daniels, que jugará su segundo encuentro de inicio. Baker Mayfield está fuera por un pulgar dislocado en su mano de lanzar, lesión sufrida poco después de firmar una extensión de contrato de tres años por 165 millones de dólares. Tampa Bay perdió 17-14 ante Green Bay en el debut de Daniels.

Dak Prescott lideró la serie que culminó con su pase de touchdown a CeeDee Lamb en el último minuto de una victoria 34-30 sobre C.J. Stroud y los Texans de Houston, lo que quizá redujo la sensación de desesperación en Dallas. Y aquí es donde Prescott cree que la semana corta puede, de hecho, ayudar.

“Ni siquiera revisaste tanto el video con los entrenadores. Pasas la página y ya estás con los Bucs. Y entiendes que viene aquí un equipo sin victorias, lo desesperados que van a estar, y que esto es la NFL y la paridad que hay”, explicó Prescott.

Tampa Bay comenzó la temporada como favorito en la División Sur de la Conferencia Nacional, pero ahora enfrenta probabilidades muy bajas de llegar a los playoffs. Los Bucs han perdido 11 de 13 partidos desde su arranque 6-2 de la campaña pasada.

La última vez que Tampa Bay estuvo sin victorias tan avanzado el calendario fue en 2013, cuando los Buccaneers empezaron 0-8 y terminaron 4-12 antes de que el entonces entrenador Greg Schiano fuera despedido.

“Creo que es un reto cada semana; es más un reto si estás ganando que si estás perdiendo, porque estás desesperado si estás perdiendo. Si estás ganando, puedes agrandarte y perder el equilibrio. Sabemos lo que tenemos que hacer para ganar, así que simplemente tenemos que hacerlo”, señaló el entrenador Todd Bowles.

Ravens adquieren al Cam Jurgens de Eagles por selecciones, incluida una 2da ronda en 2028

Los Eagles de Filadelfia traspasaron el miércoles al liniero ofensivo Cam Jurgens a los Ravens de Baltimore ea cambio de selecciones del draft de segunda y quinta ronda.

Filadelfia recibirá una selección de quinta ronda en 2027 y una de segunda ronda en 2028. Baltimore también obtiene una selección de séptima ronda en 2027 en el acuerdo. Jurgens, de 27 años, ha jugado como center y guard, y los Ravens pueden necesitar ayuda en ambas posiciones.

Las tres principales opciones de Baltimore como centro están fuera por lesiones de larga duración. Los Ravens movieron al guard novato Vega Ioane a la posición de center, pero ahora el guard Andrew Vorhees también está lesionado.

Jurgens fue seleccionado al Pro Bowl las dos temporadas anteriores, pero 2026 ha sido una lucha para la línea ofensiva de Filadelfia, incluido él. Lane Johnson fue descartado a última hora para la derrota del domingo ante Los Angeles Rams, y luego se retiró tras 14 temporadas.

Jurgens ha sido titular en partidos como guardia izquierdo y centro esta temporada, después de haber sido titular exclusivamente como centro en sus dos años de Pro Bowl. Fue titular como guardia derecho en 2023.

Los Eagles sumaron un capital importante de selecciones del draft con el acuerdo, pero ahora tendrán que idear un nuevo plan en la línea ofensiva antes del partido del domingo en Londres contra Jacksonville.

Los Ravens enfrentan el domingo a los Falcons de Atlanta de visita