Pittsburgh..- Los Piratas de Pittsburgh están rescindiendo el contrato con el veterano bateador designado Marcell Ozuna mientras se preparan para la lucha por los playoffs.

Una persona con conocimiento de la decisión informó a Associated Press que el club rescindirá el contrato del jugador de 35 años tras una racha nefasta en la que el tres veces All-Star no logró encontrar su ritmo. 

La persona habló con AP bajo condición de anonimato, ya que la decisión aún no era oficial.

Los Pirates, que al comenzar el miércoles estaban a 3 1/2 juegos de Arizona por el tercer puesto de comodín de la Liga Nacional, planean ascender al jardinero Ronny Simon de Triple-A Indianapolis para ocupar el lugar de Ozuna en la plantilla.

En febrero, Pittsburgh fichó a Ozuna con un contrato de un año por valor de 12 millones de dólares , un derroche poco común en la agencia libre para los Pirates, un equipo que suele ser muy cuidadoso con su presupuesto. 

El equipo esperaba que Ozuna ayudara a equilibrar una alineación con muchos bateadores zurdos. Sin embargo, Ozuna tuvo un comienzo lento y nunca recuperó la forma que le permitió conectar 296 jonrones en sus anteriores etapas en Miami, Atlanta y San Luis.

Ozuna bateó apenas .203 con 8 jonrones y 29 carreras impulsadas en 70 partidos con Pittsburgh, y sus oportunidades de juego se habían reducido considerablemente en las últimas semanas debido al surgimiento del novato Esmerlyn Valdez. Ozuna tenía previsto ganar 10.5 millones de dólares este año, con una opción mutua de 16 millones de dólares en 2027 y una cláusula de rescisión de 1.5 millones de dólares.

La decisión se produce justo después de la fecha límite de traspasos, en la que Pittsburgh, buscando poner fin a una sequía de playoffs de una década, reforzó su débil bullpen con una serie de movimientos, incluida la adquisición del destacado relevista Luke Weaver de los Mets de Nueva York.

Aunque el mánager Don Kelly y el gerente general Ben Cherington defendieron a Ozuna repetidamente, Cherington expresó su confianza en que las estadísticas subyacentes mostraban que Ozuna estaba cerca de revertir su situación y Kelly elogió la influencia de Ozuna en los jugadores latinos del club, con la posibilidad de jugar partidos importantes hasta septiembre en juego, el equipo optó por seguir adelante.