Colombia.- El ministro de Hacienda de Colombia, Alberto Carrasquilla, renunció este lunes, un día después de que el presidente Iván Duque ordenara el retiro del proyecto de ley de reforma tributaria presentado al Congreso que detonó las protestas callejeras en el país en las que han muerto al menos 19 personas.

Carrasquilla, que estaba en el Gobierno desde el primer día de la administración de Duque, fue el artífice de la polémica reforma fiscal y con el hundimiento de esa iniciativa y la intención del presidente de reemplazarla por otra fruto del consenso político, se daba por descontada su salida de cargo.

"Mi continuidad en el Gobierno dificultaría la construcción rápida y eficiente de los consensos necesarios" manifestó el funcionario en su carta de renuncia.

Para reemplazarlo, Duque nombró como nuevo titular de Hacienda al hasta hoy ministro de Comercio, Industria y Turismo, José Manuel Restrepo, un economista y académico que también acompaña a Duque desde el inicio de su Gobierno.

Carrasquilla, que también fue ministro de Hacienda durante tres años en el Gobierno de Álvaro Uribe (2002-2010), dijo a Duque que la retirada del proyecto de reforma fiscal "es una oportunidad para iniciar y para surtir un diálogo sereno y constructivo que lleve a los consensos que el país requiere con urgencia", según esa cartera.

EL VILLANO DE LA CRISIS

El ministro se convirtió en el villano de la actual crisis por la dureza del fracasado proyecto de reforma fiscal que golpeaba en especial a la clase media y a la baja mediante la ampliación de la base tributaria y el cobro del IVA del 19 % a los servicios públicos.

El malestar social provocado por la reforma, que Duque intentó sostener hasta último momento pese a que la iniciativa nació sin ningún apoyo político, dio origen a manifestaciones masivas de rechazo en todo el país que comenzaron el pasado 28 de abril y ya cumplen seis días.

"Llegar rápidamente a un consenso democrático en torno a una reforma del sistema impositivo colombiano es un imperativo", señaló el Ministerio de Hacienda en un comunicado en el que informó de la dimisión de Carrasquilla.

LA POLÉMICA DE LOS HUEVOS

La indignación contra el ministro aumentó a mediados de abril cuando en una entrevista con la revista Semana sobre el impacto de la reforma fiscal en el bolsillo de los colombianos dejó ver que no sabía el costo de un producto básico de la canasta familiar, como una docena de huevos.

"Depende de la calidad, pero digamos que 1,800 pesos (unos 47 centavos de dólar) la docena o algo así es lo que yo tengo en la cabeza", dijo, siendo que el precio supera los 4,500 pesos (unos 1,20 dólares), lo que además lo convirtió en motivo de burla en todas las manifestaciones.

Al informar de la renuncia de Carrasquilla, el Ministerio de Hacienda consideró "indispensable que se le dé continuidad a los programas de protección social y económica que empezaron a expirar desde el pasado marzo".

Igualmente advirtió que "en ausencia de una reforma gradual y ordenada de la tributación, la estabilidad macroeconómica del país se vería seriamente comprometida" pues el Gobierno aspiraba a recaudar 23,4 billones de pesos (unos 6,302 millones de dólares) para mejorar el estado de las finanzas públicas y dar continuidad a los programas sociales para los más pobres.

La crisis de la reforma se ha dejado sentir en los mercados financieros donde el dólar subió más del 2 % y cerró a 3,804 pesos, la tasa más alta de los últimos 30 días.

El Gobierno no ha informado si la renuncia de Carrasquilla conlleva el relevo de todo el equipo económico, y del nuevo ministro, Duque destacó que tiene una maestría en Economía del London School of Economics y un doctorado en Administración de la Universidad de Bath (Reino Unido).

Restrepo, uno de los ministros mejor valorados del gabinete de Duque, también fue rector de la Universidad del Rosario, la más antigua de Colombia.