Florida.- La temporada pasada, el receptor dominicano Gary Sánchez fue el centro de intensas críticas por su baja en el terreno de juego, tanto en el plano ofensivo como en el defensivo.

Después de un invierno en el que jugó pelota invernal y trabajó con múltiples coaches para mejorar su desempeño, Sánchez arrancó con buen pie en la Liga de la Toronja al disparar un cuadrangular enorme.

“Estaba tratando de buscar un pitcheo en la zona donde podía hacer buen swing, lo tiró ahí y le hice buen swing. Se sintió bien, mi primer jonrón de los spring training, se sintió bien”, dijo Sánchez vía Zoom de los Yanquis.

El swing de Sánchez se vio en su momento y se pareció más al Gary que producía consistentemente que al que bateó apenas .147 y tuvo un WAR de -0.3 en la temporada recortada por la pandemia.

Pero el dominicano no se quiere apresurar a decir que ya está bien porque todavía ha jugado muy poco en la primavera.

“Quizás esté un poco temprano para hablar de eso, pero hoy me sentí muy bien. He trabajado mucho con los coaches de bateo que están aquí y en dejar la pierna atrás y me he sentido muy bien. Ahora es tratar de llevar eso al próximo juego y poner más consistencia en el trabajo”, dio Sánchez.

Sánchez sigue con su estilo de bateo de levantar alto la pierna izquierda cuando está en el plato, algo que no siempre le ha beneficiado y él está consciente de ello.

“Cuando uno está un poco descontrolado en la parte baja, uno siempre está tarde o está adelante. Ahora lo que estoy trabajando es en la consistencia de estar con la pierna de atrás y sacar las manos más rápido y ha estado funcionado y estoy trabajando mucho en el ‘leg kick’ porque como te dije, si la levanto mucho y me voy adelante no es bueno, si me quedo atrás tampoco. Estoy tratando de buscar el ritmo de estar en una posición de que pueda hacer un buen swing, sin estar muy adelante ni muy atrás”, comentó.

También habló de su experiencia recibiéndole a Gerrit Cole, que el año pasado prefirió no trabajar con el dominicano después de las primeras semanas de temporada.

“En spring training le he catcheado par de prácticas de bateo en vivo, bullpens, ya lo conozco del año pasado. Ahora mismo tratar de ponernos en la misma página y poder llamar un buen juego y yo poderlo ayudar lo que más pueda y él a mí y así tener la relación buena cuando empiece la temporada y si tengo chance de catchearle, hacer un buen trabajo”, dijo.
 
Polanco disfruta de una pretemporada sin dolor

En foto del 28 de febrero de 2021, Jorge Polanco de los Mellizos de Minnesota atrapa una bola durante el juego de los entrenamientos de primavera ante los Medias Rojas de Boston. El lunes 1 de marzo del 2021, Polanco se siente bien de llegar a una pretemporada sin dolor y acepta el cambio de posición de campocorto a segunda base. (AP PHOTO/BRYNN ANDERSON)
 
Tras someterse a una cirugía en el tobillo derecho por segundo año consecutivo, Jorge Polanco ha disfrutado de un entrenamiento de primavera sin molestias con los Mellizos de Minnesota.

La pretemporada llegó también ha deparado un cambio de posición para Polanco, quien no modifica su meta de dejar de lado sus problemas de lesiones.

“Me siento más cómodo, con mis turnos al bate, mis pies abajo”, dijo Polanco tras el cambio de campocorto a segunda base y que fue certificado en el primer juego de exhibición. “Se siente bien estar de vuelta tras la operación y con un par de turnos'.

Tras ser elegido al Juego de Estrellas en el 2019, cuando promedió .295, 40 dobles, siete triples, 22 cuadrangulares y porcentaje de embasado de .356, el dominicano se sometió a un tratamiento de limpieza llamado desbridamiento artroscópico, para lidiar con un problema crónico de pinzamiento que surgió por el estrés en la articulación.

Tras jugar con más molestias en el tobillo durante la acortada temporada 2020 por la pandemia, Polanco se sometió a otra operación para remover una protuberancia ósea y un pedazo de hueso fuera del tobillo.

Polanco indicó que consideró someterse a la operación durante la campaña, pero decidió jugar.

'Por momentos jugué sin dolor, por momentos fue muy doloroso”, dijo Polanco. “Sólo continué con mi rehabilitación para ver si mejoraba y no sucedió”.

Los Mellizos elogiaron la fortaleza de Polanco al insistir en jugar, pero obviamente prefieren esta versión sin problemas físicos. El mánager Rocco Baldelli dijo que ve el cambio en la cara de Polanco.

“Creo que se nota su entusiasmo su parte y en nosotros también por verlo jugar y no tener que preocuparnos por su salud”, reconoció Baldelli.

Estar en la segunda base y con menos terreno por cubrir le ayudará. Cuando los Mellizos adquirieron a Andrelton Simmons, cuatro veces ganador del Guante de Oro como campocorto, Baldelli le llamó a Polanco para decirle que tendría una nueva posición. Respondió: No hay problema.

“Creo que podré ser bastante buena en la segunda base”, advirtió Polanco, quien ya había jugado a la izquierda de la segunda base en varias ocasiones debido a la preferencia de cambios del equipo.

Aún así Polanco tendrá oportunidades como campocorto.

“Dijo por teléfono, ‘En cualquier momento que necesites que juegue, ahí estaré’', dijo Baldelli. “Y Luis (Arráez) secundó el sentimiento: ‘Lo que necesites que haga, estaré listo’”.