Francia.- El azul, blanco y rojo de innumerables banderas se agitaba en el graderío, en medio de un ruido ensordecedor. Y los franceses se sumergieron en ese ambiente inmejorable.

Matthew Strazel empezó a bailar, Evan Fournier se arrancó la camiseta y saltó por toda la cancha. Todo el equipo se reunió después en el círculo central, mientras los aficionados coreaban: "Allez Les Bleus!".

Sí, el país sede está de vuelta en una final del basquetbol olímpico, donde enfrentará el sábado al ganador del duelo entre Serbia y Estados Unidos.

"Simplemente queremos ganar", dijo Guerschon Yabusele, quien anotó 17 puntos para que Francia doblegara el jueves 73-69 a Alemania. "No importa quién sea, vamos a resolverlo".

La victoria desató el júbilo del público. Los jugadores franceses estrecharon la mano de sus rivales antes de correr hacia uno de los aros y saludar al público, que elevó los decibeles de su aclamación.

El país anfitrión de los Juegos enfrentará el sábado a Estados Unidos, que remontó para vencer 95-91 a Serbia.

Dennis Schroder lideró a Alemania con 18 puntos. Franz Wagner añadió 10 tantos y capturó ocho balones frente a las tablas.

Fue el punto final de una asombrosa racha de los alemanes en los últimos dos años. Remontándose a la victoria en la final de la Copa del Mundo el año pasado, había ganado 12 partidos en fila en las grandes citas del baloncesto de selecciones.

Un icono del basquetbol de cada país atestiguó el encuentro. El francés Tony Parker y el alemán Dirk Nowitzki se sentaron juntos a un costado de la cancha.