Los Angeles.- Shohei Ohtani hará su esperado regreso a los lanzadores el lunes por la noche contra San Diego Padres, rivales de la división, anunciaron Los Angeles Dodgers.

Ohtani, tras 21 meses de una segunda reparación del ligamento colateral cubital, será el abridor, probablemente lanzando una entrada. Gracias a su designación de lanzador de dos vías, Ohtani califica como lanzador extra en la plantilla, lo que les da a los Dodgers la flexibilidad de usar un abridor adicional detrás de él.

Eso es esencialmente lo que ocurrirá en sus primeras aperturas, resultado del progreso que Ohtani ha logrado en las últimas etapas de su rehabilitación.

Ohtani, de 30 años, inicialmente parecía estar progresando hacia su regreso alrededor de agosto. Pero dio un paso importante durante su tercer juego simulado desde el Petco Park de San Diego el martes, lanzando 44 lanzamientos en tres entradas simuladas y acumulando seis ponches contra un par de jugadores de ligas menores de bajo nivel.

Posteriormente, el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que era prácticamente nulo que Ohtani pudiera regresar antes del receso del Juego de las Estrellas. Al reunirse con la prensa antes del partido del domingo contra los Gigantes de San Francisco (que finalmente ganaron 5-4), Roberts dijo que era "posible" que Ohtani pudiera lanzar después de tan solo un juego simulado más.

Después del partido, Roberts indicó que el plazo podría haberse extendido aún más, diciendo a la prensa que era "muy probable" que Ohtani lanzara en un juego de Grandes Ligas esta semana como abridor, probablemente durante la próxima serie de cuatro juegos contra los Padres.

"Está listo para lanzar en un juego de Grandes Ligas", dijo Roberts a la prensa. "Nos lo hizo saber".