Resúmen NBA
LeBron encabeza paliza de Celtics; Raptors logran quinta victoria y nuevo modelo para Juego de Estrellas
Boston.- El alero LeBron James consiguió doble-doble de 24 puntos y entregó 10 asistencias como líder encestador y los renovados Cavaliers de Cleveland superaron de visitantes por paliza de 99-121 a los Celtics de Boston.
James se encargó de frustrar el día del exalero Paul Pierce, que tuvo el gran día a la retirada del número 34 que vistió de profesional con los Celtics.
Pero James se olvidó de lo especial del día para Pierce y los Celtics y superó una lesión en la pierna durante el primer cuarto del partido y encestó 13 tantos en el segundo, ocho de ellos durante una racha de 13-2 que convirtió un déficit de un punto en una ventaja de dos dígitos, que ya nunca más perderían.
Cuando los Cavaliers consiguieron ventaja de 27 puntos a la mitad del cuarto, la multitud comenzó a gritar “¡Queremos a Paul Pierce!”, pero el jugador permaneció en el banquillo, esperando la ceremonia posterior al partido en la que se retiraría su camiseta con el número 34 a lo más alto del “TD Garden”.
Pierce se convirtió en el jugador número 23 en la historia de la franquicia en recibir ese honor.
Junto a James, el base Jordan Clarkson, que llegó en el traspaso de Isaiah Thomas a Los Angeles Lakers, mostró de inmediato como reserva su gran clase al aportar 17 tantos y en el escolta J.R.
Smith, junto con otro recién llegado, Rodney Hood, que también salió del banquillo aportaron 15 tantos cada uno.
El base español José Manuel Calderón estuvo sin puntos en cuatro minutos de juego y entregó dos pases para anotación, además de cometer una falta personal.
Los Celtics han perdido tres de sus últimos cuatro partidos y cayeron detrás de los Raptors de Toronto en la lucha por el liderato de la División Atlántico y de la Conferencia Este, que ahora está en poder del equipo canadiense, que hoy ganó de visitante por 103-123 a los Hornets de Charlotte.
Mientras que los Cavaliers, que sumaron su tercera victoria seguida, están 5,5 juegos por detrás de los Celtics y ocupan el tercer lugar de la Conferencia Este.
El base reserva Terry Rozier surgió como el sexto jugador de los Celtics y máximo encestador del equipo al aportar 21 puntos, nueve rebotes, que también fue la mejor marca de los Celtics, y repartió cinco asistencias.
Esta vez el base Kyrie Irving, exjugador de los Cavaliers, no pudo ser tampoco factor ganador al aportar 18 tantos y repartió cinco asistencias.
Mientras que el ala-pívot Marcus Morris encestó 17 para el equipo de Boston, que tuvo el apoyo del pívot dominicano Al Horford al conseguir nueve tantos en 24 minutos sobre la pista de juego, con 4 de 8 tiros de campo, incluido 1 de 4 triples, logró seis rebotes y entregó seis asistencias.
Pero al margen del resultado del partido el gran protagonista y centro de atención fue Pierce, el jugador franquicia de los Celtics con los que volvieron a ser campeones de la NBA.
El número de Pierce se unió al que en alguna ocasión vistieron jugadores de la calidad de Bill Russell, Larry Bird y John Havlicek, cuyas camisetas ya cuelgan sobre el campo de juego.
“Todos los días cuando entro a las instalaciones de entrenamiento y veo esos números, son momentos inspiradores”, admitió Pierce con emoción. “Cada vez que las veía decía: ‘Un día yo también quiero estar allí arriba’”.
Pierce indicó que siempre quiso estar el tiempo suficiente con los Celtics, porque los números retirados de los jugadores convertidos en leyenda “para mí siempre fueron un ejemplo a seguir”.
“Yo pensaba ¿cómo estar a la altura de estos tipos como Kevin McHale, Bird, Robert Parish... Es genial tener esos números colgando sobre tu cabeza, son un ejemplo por lo que estás tratando de luchar.
Para mí ser mencionado y estar del lado de esos tipos es un gran honor”.
Pierce espera que la próxima generación de los Celtics se inspire mirando su número allá arriba.
“Me gustaría que los jugadores más jóvenes entiendan que usan este uniforme no por el nombre en la espalda, sino porque se trata del orgullo de pertenecer a los Celtics”, subrayó Pierce.
El sábado por la noche en una ceremonia que brindó la franquicia a Pierce en el hotel Four Seasons, en Boston, Parish lo calificó como “el jugador de los Celtis más ofensivo de la historia”.
Agrega que “Paul fue más creativo. Era mejor anotador que Larry (Bird) y John Havlicek. Creo que Larry, John Havlicek y Paul fueron los mejores jugadores ofensivos que han tenido los Celtics. Creo que Paul encabeza la lista, en mi opinión”.
DeMar DeRozan lidera quinta victoria consecutiva de Raptors
Charlotte. - El escolta estrella DeMar DeRozan aportó 25 puntos y encabezó la lista de seis jugadores de los Raptors, incluidos cuatro titulares, que tuvieron números de dos dígitos, y vencieron a domicilio por paliza de 103-123 a los devaluados Hornets de Charlotte.
La victoria fue la quinta consecutiva de los Raptors (39-16), que se mantienen como líderes de la División Atlántico y con la mejor marca de la Conferencia Este.
Junto a DeRozan, que anotó 3 de 6 triples, y capturó ocho rebotes, el alero reserva CJ Miles surgió como el sexto jugador y factor sorpresa ganador de los Raptors al conseguir 24 puntos, incluidas seis canastas de nueve tiros desde fuera del perímetro.
Mientras que el pívot lituano Jonas Valanciunas volvió a ser el mejor en el juego interior del equipo de Toronto al anotar 21 puntos, capturó nueve rebotes y puso un tapón.
El ala-pívot congoleño español Serge Ibaka estuvo entre los titulares con números de dos dígitos tras aportar 10 puntos, ocho rebotes y dos tapones en los 26 minutos que jugó.
Ibaka anotó 5 de 8 de tiros de campo con tres fallos en los intentos de triples y no fue a la línea de personal, además de cometer tres perdidas de balón y le señalaron dos faltas personales.
Como equipo los Raptors tuvieron un 56 (49-87) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 49 (18-37) de triples comparados al 43 (38-89) y el 44(10-23), respectivamente, de los Hornets, que perdieron el cuarto partido consecutivo y siguen décimos en la Conferencia Este con marca de 23-33.
El base Kemba Walker volvió a ser el líder encestador de los Hornets con 23 puntos, incluidos cuatro triples, y repartió nueve asistencias.
Mientras que el veterano pívot Dwight Howard logró un doble-doble de 17 tantos, 13 rebotes --12 defensivos--, tres asistencias y un tapón que lo dejaron líder de los Hornets en el juego interior.
El pívot español Willy Hernangómez, que fue traspasado el jueves por los Knicks de Nueva York a los Hornets, siguió sin formar parte de la lista oficial que el equipo presentó para el partido ante los Raptors.
El nuevo modelo del Partido de las Estrellas de la NBA
La ciudad de Los Ángeles (California) acogerá por cuarta vez el Fin de Semana de las Estrellas de la NBA con una edición, del 16 al 18 de febrero, donde apuesta por reinventar el formato de su evento principal, el Partido de las Estrellas, para seguir siendo relevante.
La NBA anunció en octubre que dejaba atrás la tradición de enfrentar a los mejores jugadores de la Conferencia Este y la Oeste y adoptaba un nuevo modelo: la formación de las plantillas según las elecciones de los dos jugadores más votados, en este caso, LeBron James (Cleveland Cavaliers) y Stephen Curry (Golden State Warriors).
“Estoy entusiasmado con lo que la Liga y los jugadores han hecho para mejorar el Partido de las Estrellas, que era una prioridad para todos nosotros”, indicó Chris Paul, jugador de los Houston Rockets y presidente de la Asociación de Jugadores de la NBA. “Estamos deseando poner un show entretenido en Los Ángeles”, agregó
Lo cierto es que las quejas sobre el Partido de las Estrellas se fueron acumulando durante años y resultaba claro que el encuentro había perdido ese halo que lo convertía en una cita especial.
Los jugadores no se tomaban demasiado en serio el choque y las defensas brillaban por su ausencia, dejando así que el partido se convirtiera en un mero correcalles sin apenas espíritu de competitividad.
Como ejemplo, basta comprobar lo abultado de los marcadores en las últimas ediciones: (2017, Oeste 192-182 Este; 2016, Oeste 196-173 Este; 2015, Oeste 163-158, y 2014, Este 163-155 Oeste).
Ahora, se espera que este formato añada un plus de rivalidad y el esfuerzo sobre la pista sea mayor, ya que el equipo ganador recibirá 350.000 dólares que irán a parar a una organización sin ánimo de lucro son sede en Los Ángeles.
Lebron frente a Curry
En esta edición, los titulares de ambas conferencias fueron decididos por la combinación del voto popular (el 50 por ciento), un 25 por ciento de los propios jugadores de la NBA y otro 25 por ciento por parte de un grupo de periodistas que cubren la actualidad de la liga de manera permanente.
El equipo de LeBron James, entrenado por Dwane Casey (Toronto Raptors), estará formado por el propio James, Kevin Durant, Kyrie Irving, Anthony Davis, DeMarcus Cousins (lesionado, su puesto será ocupado por Paul George), Russell Westbrook, Kevin Love (lesionado, sustituido por Goran Dragic), John Wall (lesionado, sustituido por Andre Drummond), Bradley Beal, LaMarcus Aldridge, Victor Oladipo y Kristaps Porzingis (lesionado, sustituido por Kemba Walker) .
El conjunto de Stephen Curry, dirigido por Mike D’Antoni (Houston Rockets), lo compondrán el propio Curry, James Harden, Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid, DeMar DeRozan, Klay Thompson, Draymond Green, Jimmy Butler, Karl-Anthony Towns, Kyle Lowry, Damian Lillard y Al Horford.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, admitió que hubo conversaciones sobre la posibilidad de televisar el sorteo llevado a cabo por los capitanes, y no descartó que esa opción finalmente fructifique en el futuro.