Washington . - La senadora californiana Kamala Harris, una exfiscal de 54 años de padre jamaicano, madre india y un breve pero notable historial de intervenciones incisivas en el Congreso, anunció este lunes a primera hora de la mañana su intención de presentarse como candidata a las elecciones presidenciales de 2020 por el partido demócrata.

Su nombre, muy esperado, se suma al de otras figuras del partido que, a casi dos años de la batalla para derrotar a Donald Trump, ya han dado un paso al frente, entre los que destacan Elizabeth Warren, senadora por Massachusetts; Kirsten Gillibrand, por Nueva York; la congresista Tulsi Gabbard de Hawái; o Julian Castro, exalcalde de San Antonio (Texas) y exmiembro de la Administración de Barack Obama.

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— Kamala Harris (@KamalaHarris) 21 de enero de 2019
La gran mayoría femenina entre los primeros aspirantes conocidos refleja el nuevo tiempo de la política en Estados Unidos, con una participación de mujeres sin precedentes desde las elecciones legislativas de noviembre. Pero Harris es desde hace ya tiempo una estrella ascendente dentro de las filas demócratas, especialmente tras la elección de Donald Trump, como azote de las políticas antimigratorias del republicano.

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Segunda mujer de raza negra en ser elegida para el Senado de Estados Unidos, la abogada escogió un día muy simbólico para comunicar su candidatura, la festividad de Martin Luther King. Durante su intervención en el programa matinal de la cadena ABC, Good morning America, empezó a defender sus credenciales: “Tengo la experiencia única de haber sido líder en el Gobierno local, el estatal y el federal”, dijo.

Harris se convirtió en fiscal de distrito de la ciudad y el condado de San Francisco en 2003 y, tras dos mandatos, fue elegida como la primera mujer fiscal general de California. Se crio en Oakland, la ciudad al este de la bahía de San Francisco, muy influida por la figura de su madre, una inmigrante indio-americana, activista e investigadora del cáncer de mama, que, tal como la senadora cuenta, le contagió la pasión por combatir injusticias. Se separó de su padre, un economista de la Universidad de Stanford, cuando Kamala y su hermana, Maya, eran muy jóvenes. La ya precandidata demócrata a la Casa Blanca se formó en la escuela de Derecho Hastings y comenzó trabajando en la oficina del fiscal del condado de Alameda.

Perfil progresista
No se la puede calificar como moderada dentro de su partido, sino como progresista, pero su discurso dista del marcado tono izquierdista de la que ya es una rival, la senadora Warren, con sus frecuentes ataques a la corrupción y a Wall Street. En esa esfera ideológica sí se encuentra el senador por Vermont Bernie Sanders, que perdió contra Hillary Clinton las primarias por la candidatura demócrata en las presidenciales de 2016 pero no descarta volver a presentarse.

De su actuación en el Senado destaca su estilo de interrogatorio en las audiencias, propio de la fiscal que es, con preguntas rápidas, concretas y sin dejar margen para los rodeos a quien le responde. Es ahí cuando la política da un paso atrás y aparece con fuerza la fiscal californiana. También, cuando emergen algunos fantasmas de la vida política americana. Sus preguntas al fiscal general, Jeff Sessions, en el Comité de Inteligencia que abordaba la trama rusa en 2017 hizo correr ríos de tinta. Harris trataba de arrinconar a Sessions cuando este la interrumpió de malos modos. Dos semanas después, otros senadores republicanos también la interrumpieron. El episodio desató críticas por el posible sesgo sexista y racista de los legisladores.

Aunque, como senadora, vive en Washington, tiene su casa en Los Angeles, junto a su marido, el empresario Doug Emhoff, con quien se casó en 2014, y sus hijastros, Ella y Cole Emhoff. El cuartel general de su campaña, sin embargo, se ubicará en Baltimore, a unos 40 minutos de la capital de Estados Unidos, con una segunda oficina en Oakland. En la ciudad que la vio crecer lanzará el 27 de enero oficialmente su campaña.